Prima etapă din Dakar 2018 a început cu startul oficial din Lima, a continuat cu o legătură de 242 de km și o proba specială de 31 de km. Startul s-a dat în ordinea inversă a numerelor de concurs și a fost destul de dificil pentru reprezentantul nostru Mani Gyens să se orienteze pe probă, când traseul fusese străbătut deja de peste 160 de vehicule (motociclete și quaduri). "Cred că am pierdut 20 de minute pentru că nu găseam traseul, erau foarte multe urme. A fost o încălzire bună și mâine avem prima probă adevărată, o buclă de 267 km în jurul orașului peruan Pisco", a spus Mani. Prima etapă a fost câștigată de Sam Sunderland, pilot oficial al echipei KTM.

În cea de-a 2-a etapă (7 ianuarie), proba specială de 267 km de la Pisco-Pisco, într-un mod total atipic, primii care au luat startul au fost cei de la categoria auto, urmați apoi de cei de la moto și quad. În traseul acestei bucle a fost inclusă parcurgerea a 40 de km printr-un canion și a unei serii lungi de dune. După ce a pornit al 47-lea pe probă, Mani a menținut un ritm bun, a parcurs proba în 3h31min18sec și ocupă locul 37 în clasamentul provizoriu al etapei. "Am reușit să depășesc astăzi, deși a fost dificil din pricina prafului ridicat de motocicletele și quadurile care au pornit in fața mea. Nu a fost deloc ușor, a fost foarte mult nisip", a declarat pilotul din Satu Mare.

În clasamentul general provizoriu, după 2 dintre cele 14 etape, Mani ocupă locul 35 cu 4h00min27sec. Primele trei locuri sunt ocupate de Joan Barreda (Monster Energy Honda Team), Adrien Van Beveren (Yamalube Yamaha Official Rally Team) și Matthias Walkner (Red Bull KTM Factory Team).